Dlaczego się boimy?

Każdy z nas podczas swojego życia wiele razy odczuwał strach. Jest to naturalna reakcja organizmu na zagrożenia, jakie napotyka on z zewnątrz i może przybierać różne postacie. Pozwolił on przetrwać naszym przodkom i wciąż pomaga nam w wielu sytuacjach. Niekiedy może być on jednak nieracjonalny. Czym jest więc strach i jakie sygnały wskazują na to, że przeradza się on w fobię utrudniająca codzienne funkcjonowanie?

Skąd się bierze strach i jaka jest jego rola?

Strach powstaje w naszym mózgu, a dokładnie w ciele migdałowatym. To ono jest odpowiedzialne za przekazywanie impulsów do produkującego adrenalinę podwzgórza. Wytwarzane w ten sposób hormony powodują natomiast napięcie mięśni oraz szybsze bicie serca. Dzięki temu organizm zostaje przygotowany do ucieczki lub ewentualnej walki z zagrożeniami. Strach może być wywołany zarówno realnymi sytuacjami mającymi miejsce w czasie rzeczywistym, jak i wyobrażeniami i przewidywaniami związanymi z tym, co ma się dopiero wydarzyć. 

Jakie są rodzaje strachu?

W psychologii oraz psychiatrii strach został podzielony na wiele różnorodnych rodzajów. Zazwyczaj w jego przypadku stosowany jest jednak podział na:

• strach biologiczny będący wynikiem zagrożenia zdrowia lub życia,

• strach społeczny, który wiąże się między innymi z wystąpieniami publicznymi, określany również jako trema,

• strach moralny, będący wyrzutami sumienia, wynikający z niskiej samooceny,

• strach dezintegracyjny, który wynika z traumatycznych sytuacji, na przykład wypadku lub śmierci bliskiej osoby. 

Każdy z tych rodzajów strachu jest naturalną emocją, o ile w odróżnieniu od wymagających leczenia nerwic i fobii, wynika on z sytuacji, które są realne lub istnieje wysokie prawdopodobieństwo, że mogą takie się stać.  

Kiedy strach staje się problemem?

Choć strach pomógł ludzkości przetrwać przez tysiące lat, niekiedy może stać się on problemem, który wymaga skonsultowania go ze specjalistami z zakresu psychologii lub psychiatrii, przyjmującymi w placówkach takich jak Centrum Medyczne PSYCHE. Zwłaszcza jeśli wynika on z nieirracjonalnych powodów i wiążę się z nieuzasadnionymi niczym napadami niepokoju i lęku, które uniemożliwiają codzienne funkcjonowanie, paraliżują i obezwładniają. Konsultacji ze specjalistą wymagają także powtarzające się w sytuacjach nerwowych objawy fizyczne niewynikające z żadnych chorób, takie jak uczucie duszności, ból głowy czy żołądka lub wymioty. Ich przyczyną może być bowiem nerwica wegetatywna, którą można wyleczyć za pomocą odpowiednio dobranej psychoterapii.